北京时间4月17日凌晨，2025/26赛季欧联杯四分之一决赛迎来了备受瞩目的对决。诺丁汉森林在主场以1-0小胜波尔图，尽管对手仅有十人参战，总比分也以2-1顺利晋级四强。这一成就让森林有机会创造一个颇具争议的纪录，即一支英冠球队将参与欧冠的舞台。
在两队首回合的对抗中，森林在客场的表现并不理想，以1-1与波尔图握手言和。尽管控球和射门次数上都处于劣势，可他们依靠对手的乌龙球勉强收获平局。此役重返主场，森林展现出强大的反弹力，以61%的控球率和20次射门占据绝对优势。尽管在对方开场不久就少了一人在场，森林却未能把握住机会，最终凭借吉布斯怀特的进球以1-0小胜，确保了晋级。
欧联杯半决赛将于5月1日与8日进行，森林将面对同样为英超球队的阿斯顿维拉，争夺一个决赛名名额。在本赛季的两次交锋中，森林客场输给维拉，而主场则平局收场。历史交锋记录显示，森林在过去12场交手中以2胜3平7负处于下风。然而，森林的整体实力不容小觑，吉布斯怀特和埃利奥特-安德森等球星的存在让他们在阵容上并不逊色于维拉。另外，森林的球队总身价为6.5亿欧元，甚至高于维拉的5.4亿欧元。在杯赛的淘汰赛中，一切皆有可能，这为他们提供了争胜的希望。
若能战胜维拉，森林接下来的对手将是弗莱堡与布拉加之间的胜者。这两支球队的实力相对有限，对森林构成的威胁不大。因此，只要突破维拉的防线，森林在决赛中争夺欧联杯冠军的机会可谓相对乐观。
然而，诺丁汉森林当下更为紧迫的是如何确保英超保级。在已经进行的32轮中，他们排在积分榜的第16位，与降级区相距仅有3分。此外，他们未来的对手中包括切尔西、纽卡斯尔和曼联等实力强劲的球队，而桑德兰和伯恩茅斯同样具备不容小觑的战斗力。若不加以留意，身后的西汉姆联与热刺便可能实现反超，森林将面临降级的风险。
换言之，若能在欧联杯中夺冠却在英超降级，诺丁汉森林将在下个赛季以英冠球队的身份参与欧冠。历史上曾有德国的汉诺威96和凯泽斯劳滕等球队以杯赛冠军的身份出征欧战。英超的维冈竞技在2012/13赛季同样经历过这种戏剧性的转变，虽然降级却获足总杯冠军，并以英冠球队身份参与欧联杯。上赛季，热刺也几乎实现了这一情景，最终他们获得欧联杯冠军但排名英超第17。不知诺丁汉森林是否能延续这个未竟的“梦想”。
